La réalité augmentée (RA), c'est-à-dire la superposition, en temps réel, d'une image virtuelle sur les éléments de la réalité, est un enjeu fort de la révolution numérique actuelle. Elle touche de nombreux secteurs d'activité (médecine, automobile et… valorisation du patrimoine). Si l'usage de la RA est encore anecdotique, voire “expérimental”, il devrait se développer dans les prochaines années. Les systèmes de médiation patrimoniale exploitant la réalité augmentée proposent un discours qui s'éloigne sensiblement du discours habituel de la sphère patrimoniale. La dimension ludique y fait jeu égal avec la dimension pédagogique, tandis que les contenus peuvent être adaptés à des publics spécifiques (personnes en situation de handicap, par exemple). Plus qu'un simple spectateur, le visiteur devient acteur de sa découverte. Compte tenu de son coût d'investissement, important, la réalité augmentée doit être mise en œuvre dans le cadre d'une démarche planifiée d'intégration de la technologie à une politique de médiation du patrimoine. Son usage ne doit pas constituer une fin en soi, mais un complément ou un support à la visite “normale”, libre ou accompagnée.