Nées il y a une trentaine d'années, les bases de plein air et de loisirs se trouvent aujourd'hui à un tournant de leur histoire et doivent trouver un nouveau souffle, à une époque où les politiques publiques en faveur des loisirs sportifs délaissent le concept de plein air, au profit de celui de sports de nature.
Les collectivités locales se désengagent progressivement de la gestion des bases de plein air et de loisirs, qu'elles confient à des gestionnaires privés, auxquels elles demandent toujours plus, tout en donnant moins… Pourtant, les besoins en matière de loisirs ne cessent de croître, les conditions d'exploitation sont de plus en plus difficiles, les réglementations de plus en plus contraignantes… Les BPAL disposent d'un potentiel (patrimonial, éducatif, social, sportif, politique) considérable, qui mérite d'être revalorisé.