Du micro-marketing au marketing de procuration, en passant par le marketing tribal ou le marketing de l'authentique, les approches alternatives du marketing sont nées de la résistance de consommateur au marketing “traditionnel”. Elles se sont développées rapidement du fait notamment des nouvelles possibilités offertes par internet.
Le marketing alternatif permet aussi de revisiter le marketing traditionnel. Ses techniques, appliquées aux outils traditionnels du marketing, permettent de les rendre plus performants.
Ainsi, ce n'est que récemment que les hommes de marketing se sont penchés sur la façon dont fonctionne véritablement le bouche à oreille. Susciter et orienter ce “bouche à oreille”, tel est, par exemple, l'objectif du marketing viral, qui se propage via internet. Dans tous les cas, surprendre le client et aller le chercher là où il se trouve sont les maîtres mots.