Le tourisme de neige et de montagne représente une activité planétaire majeure : 68 pays proposent des domaines skiables équipés et enneigés, totalisant 5 800 stations de ski, 23 953 remontées mécaniques et 150 millions de skieurs dans le monde. En 2026, ce sont 399 millions de journées-skieurs qui ont été enregistrées, soit une hausse de +7,8 % par rapport à l'année précédente. Les grandes stations dominent largement le parc mondial avec 53 % des établissements, mais ce sont les très grandes stations (seulement 53 dans le monde) qui concentrent l'essentiel de la fréquentation (22 %), tandis que les 4 099 petites stations ne captent que 17 % des visiteurs.

La répartition géographique des infrastructures et des skieurs révèle des déséquilibres notables. Les pays alpins (France, Italie, Autriche, Suisse, Slovénie et Liechtenstein) concentrent 38 % des remontées mécaniques mondiales, devant l'Europe de l'Ouest (17 %) et l'Europe de l'Est & Asie centrale (16 %). Côté clientèle, la région Asie & Pacifique s'impose comme le premier bassin d'émission de skieurs avec 33 % des pratiquants, loin devant l'Amérique et l'Europe de l'Ouest (20 % chacune), ce qui illustre le poids croissant des marchés asiatiques dans l'économie du ski mondial.